Tässä osassa ehkä edetään ihan hieman nopeeta tahtia, johtuen ihan vain ja ainoastaan teknisten ongelmien takia, joka näytti johtuvan kyseisestä nuupurusto alueesta. Näin on käynyt aikaisemminkin ja ongelma on ratkaistu, toistaiseksi. 

***

***
***

Betty jatkoi Larryn tapaamista salaa, sillä miehen työpaikka saattoi olla vaarassa, jos Ace saisi tietää suhteesta. Miehen onneksi Betty ei ollut kovinkaan innokas kertomaan seurustelu suhteestaan muille perheensä jäsenille ja kaksikko jatkoi tapailuaan aina eripuolilla kaupunkia.

Sillä kertaa molempien suunnitelmissa oli ollut rullaluistelu, mutta rata oli jo täynnä muita lajin innokkaita harrastajia, joten kaksikko päätti lähteä keilaamaan vähän matkan päähän. Taksia odotellessa Betty ilmaisia rakkauttaan estottomasti Larrya kohti, eikä tämä pannut pahakseen tuntiessaan itsensä tärkeäksi jollekulle.

Kaksikko uskaltautui flirttailemaan avoimesti, sillä Betty tiesi, ettei kukaan hänen perheestään tai muista läheisistään olisi näkemässä. He olivat kaupungin laidalla, hyvin kaukana punapään kotoa, eikä kukaan hänen tutuista edes pitänyt rullaluistelusta.

Keilarata olikin jo vähän lähempänä keskustaa, mikä sai myös Larryn ja Bettyn hieman varomaan rakkauden osoituksiaan. Larry maksoi taksi kuskille matkasta samalla kun Betty kävi vielä tarkistamassa, että ratoja olisi tarpeeksi vapaana.

Molempien yllätykseksi Paikalla oli heidän lisäksi vain pari muuta lajin harrastajaa, täysin tuntemattomia molemmille, joten Larry ja Betty viettivät rauhassa aikaa keilaten ja flirttailen toisilleen. Tietysti toisella radalla oleva vanhempi rouvashenkilö katsoi paheksuen kaksikon avointa flirttailua, erityisesti heidän ikäeronsa huomioon ottaen.

Betty ei juurikaan välittänyt naisen paheksuvista katseista, mutta Larrya ne häiritsi ja punapään harmiksi he keskittyivät enemmän keilaamiseen kuin toisilleen lepertelyyn. Keilaaminen alkoi kyllästyttää teinityttöä ja vihjaillen hän veti Larryn mukanaan seinän taakse yleisiin vessoihin johtavalle käytävälle.

Muiden katseilta piilossa he pystyivät jatkamaan kuherteluaan, vaikka Larry olisikin mielellään pelannut edes kierroksen loppuun. Mutta Bettyn jakamaton huomio oli kuitenkin kaiken arvoinen, joten mies päätti pysyä vaiti ja keskittyä halailemaan nuorempaansa.

Sen päivän treffiensä lopuksi kaksikko meni läheiseen puistoon katselemaan pilviä ja puhumaan tulevaisuudesta. Betty pääsisi pian aloittamaan yliopiston, jolloin tapaaminen olisi helpompaa, kun vanhemmat eivät olisi selän takana vahtimassa. Varsinkin Stella oli Bettyn mielestä turhankin utelias, vaikka Larry uskoi vain tytön vanhempien haluavan tietää lapsensa seurustelevan kunnon tyypin kanssa, eikä minkään rikollisen.

***

Marsenien tontilla Agneta ja Aiden istuivat keinussa ja nauttivat ajasta, kun Betty ei ollut heitä härnäämässä. Kaksoset olivat jo aivan kyllästyneet isosiskonsa ja päättivät kostaa omalla tavallaan. Agneta oli käynyt Bettyn huoneessa tämän lähdettyä treffeilleen ja löytänyt jotain hyvin mielenkiintoista siskonsa peilipöydältä.

Ace ja Stella viettivät vapaapäivää auttaen hovimestaria pihan haravoinnissa, kun Agneta ja Aiden hyppelivät äitinsä luokse. Agneta kertoi löydöstään äidilleen Aidenin nyökytellessä vieressä ja Stella tuijotti heitä pitkän tovin miettien, uskoako lasten kertomaa vai ei.

Uteliaisuus kuitenkin voitti ja Bettyn ollessa yhä treffeillään Stella meni tarkistamaan, oliko Agneta puhunut totta vai tarua. Kaksosilla kun oli joskus tapana hieman liioitella asioista. Varsinkin nyt Stellan oli vaikea uskoa kuulemaansa, sillä se oli jotain, mitä hän ei voisi uskoa esikoisestaan.

Sillä kertaa lasten suusta kuitenkin tuli totuus ja Stella tunsi suurta pettymystä nähdessään tupakka askin Bettyn peilipöydällä. Aski oli avattu ja puolillaan, eikä Stella ollut varma, oliko hän pettynyt enemmän itseensä vai Bettyyn. Muutama syöpäkääryle löytyi askin vierestä sekä tietokonepöydältä ja Stella päätti takavarikoida kaikki löytämänsä tupakat.

Bettykin saapui parahiksi kotiin, kun Stella oli poistumassa tytön huoneesta. Teinin kasvoilla käväisi hämmästys ja ehkä jopa pieni säikähdys, kun hän näki äitinsä tulevan huoneesta vihaisen näköisenä. Eikä aikaakaan, kun yläkerrasta kuului Stellan kova ääni, kun hän raivosi ja läksytti esikoistaan.

Betty puolestaan oli loukkaantunut syvästi, kun Stella oli käynyt hänen huoneessa luvatta ja penkonut kaappeja laatikoita. Vanhempi naisista kivahti kuitenkin tupakka askin olleen täysin näkyvästi tytön peilipöydällä ja äitinä hänellä oli tarpeen vaatiessa oikeus tutkia lastensa huoneet.

”Niin kauan kun asut tämän katon alla, sinä et tupakoi. Olen hyvin pettynyt sinuun”, Stella määräsi ja sai vain välinpitämättömän tuhahduksen Bettyltä. Stella varoitti tyttöä asenteestaan ja lähti takaisin alakertaan rauhoittumaan. Hän ei muistanutkaan, milloin olisi viimeksi ollut niin vihainen ja pettynyt.

Betty mökötti muutaman tunnin huoneessaan ja tarkisti, oliko äiti löytänyt kaikki hänen kätkönsä. Huomatessaan, että kaikki tupakit olivat kadonneet, veti punapää pari kertaa syvää henkeä, ennen kuin lähti etsimään kaksosia. Kyllä hän tiesi, ettei Stella olisi hänen huonettaan mennyt penkomaan, ellei hänelle olisi annettu syytä. Aiden ja Agneta olivat pojan huoneessa keskustelemassa peleistä, kun Betty marssi sisään koputtamatta.

”Te ootte niin kuolleita”, Betty sihisi, erityisesti Agnetalle, koska Aidenilla tuskin olisi ollut mitään asiaa isosiskonsa huoneeseen, toisin kuin kaksoissiskollaan, joka oli ennenkin luvatta käynyt lainaamassa Bettyn hiuspantoja ja muita koruja.

”Itse aloitit, maksettiin vain takas kaikki sun aikasemmin tekemät juttus”, Agneta vastasi nenäkkäästi veljensä nyökytellessä vieressä. Betty mulkoili vielä hetken kaksosia ennen kuin poistui huoneesta. Ovella hän kuitenkin julisti nuoremmilleen, jotka vastasivat pirullisesti hymyillen.

***

Alakerrassa Stella tärisi yhä vihasta ja haki rauhoitusta baarikaapista. Ace hääräsi yhä puutarhassa, mutta Stella ei löytänyt siitä mitään rauhoitusta ja olikin siirtynyt takaisin sisälle katkaistuaan yhden haravoista. Naisen päässä pyöri koko ajan kysymykset, miksi Betty käyttäytyi kuin nyt käyttäytyi ja miten tyttö saisi rangaistuksensa tupakoinnista.

Stella oli niin ajatuksissaan, ettei edes huomannut Acen tulleen sisälle kantaen hedelmä koria. Mies laittoi hedelmät oikeille paikoilleen ja katseli hetken ja mietteissään olevaa vaimoaan. Stella käveli edestakaisin pitkin huonetta mutisten jotain hyvin epäselvästi.

Tarkkailtuaan vaimoaan tarpeeksi pitkää Ace asteli Stellan eteen ottaen tämän puolillaan olevan lasi ja laittoi sen syrjään. Siniset silmät katsoivat paheksuen brunettea kun Ace asteli takaisin vaimonsa eteen kysyen syytä tämän käyttäytymiseen. Stella kertoi Bettyn tupakka kätköistä ja tytön turhankin uhmakkaasta asenteesta.

Ace oli yllättynyt kuulemastaan, mutta uskoi Bettyn käytöksen johtuvan kuitenkin vain murrosiästä. Ja olihan tytöllä ollut koko ajan jotain kränää kaksosten, erityisesti Agnetan kanssa. Ehkä sitten, kun Betty aloittaisi yliopiston ja saisi pesäeron sisaruksistaan tämän asenne perhettä kohtaan muuttuisi. Stella katseli miestään hieman epäuskoisesti, mutta antoi asian toistaiseksi olla. Hänelle alkoi tulla kaikesta ajattelusta ja alkoholista migreeni.

Ace kaappasi vaimonsa halaukseen ja lupasi arjen helpottavan jossain vaiheessa. Eiköhän kaksoset ja Betty tulisi pian paremmin toimeen, kun tytön murrosikä hieman helpottaisi ja kaksoset kasvaisivat hieman vanhemmiksi. Stella saattoi vain hymyillä miehensä optimismille.

***

***

Acen arvausrauhallisemmasta arjesta oli mennyt pahasti pieleen ja viimeiset vuodet ennen Bettyn yliopistoon menoa olivat olleet yhtä kaaosta perheessä. Kaksoset ja Betty tekivät toisilleen koko ajan kepposia ja kiusaa, eikä lopulle meinannut millään näkyä loppua, kunnes Betty lähti yliopistoon.

Betty asui yksin ja nautti rauhasta täysin siemauksin. Stella ja Ace soittelivat välillä kyselläkseen kuulumisia ja murrosiästä päästyään Betty vastaili kärsivällisesti ja hieman ystävällisemmin kuin aikaisemmin vanhempiensa uteluille. Mutta Larrysta hän ei vieläkään sanonut vanhemmilleen sanaakaan, ei ennen kuin Ace jäisi eläkkeelle töistään.

Betty yllättyi opintojensa vaativuudesta ja monien esseiden tekemiseen meni välillä liiankin kauan, ainakin punapään mielestä. Hänellä ei ollut ketään, keneltä pyytää apua ja vapaa-ajalle jäi turhan vähän aikaa. Baletti oli jäänyt lähes kokonaan, vaikka hän olikin saanut asuntoonsa uuden balettitangon.

***

Betty kävi kuuliaisesti luennoilla ja teki tehtävät tunnollisesti, sillä muuten hän jäisi helposti jälkeen. Kaveri piiri oli muuttunut lähes täysin, suurin osa oli lähtenyt kauemmas opiskelemaan ja vain parin kanssa Betty piti enää yhteyttä. Larryn kanssa hän seurusteli yhä ja tapailu oli käynyt helpommaksi heti Bettyn muutettua kampukselle.

Vaikka punapään mielestä he eivät nähneet toisiaan riittävän usein. Larrylla oli tietysti työnsä ja Bettyn päivästä suurin osa meni opiskeluun ja nukkumiseen. Kyllä punapää oli kuitenkin ehtinyt käydä auttamassa poikaystäväänsä muutossa ja uuden kämpän sisustamisessa, missä näkyikin selvästi naisen käden jälki.

Larrylle olikin helpompaa tulla Bettyn luokse yöksi, sillä miehellä oli kuitenkin enemmän rahaa käytettävissä kuin Bettyllä, joka joutui välillä viikonkin elämään pelkillä nuudeleilla, kun rahaa ei muuhun ruokaan riittänyt.

Larrylla oli usein vaikeuksia nukahtaa Bettyn luona, sillä naapurista ja ulkoa kuului miehen mielestä liian kovaa kaikki äänet. Vaikka Larry itse asui keskustan tuntumassa, oli hänen asunnossaan paljon paremmat äänieristykset, kuin mitä Bettyn asuttamassa asuntolassa.

***

Koska Larry ei voinut nukkua kunnolla öitään tyttöystävänsä luona, lähti mies usein jo aamuyöstä takaisin kotiinsa. Betty tunsi joka kerta pienen vihlaisun sisällään herätessään yksin vuodesohvaltaan, jonka hän oli saanut halvalla edelliseltä asukkaalta.

***

***

Kotona:

Agneta ja Aiden olivat päässeet itsekin jo teini-ikään ja vanhemmilla oli kova työ pitää hermonsa kurissa kahden murrosikäisen kanssa. Vaikka kaksoset tulivatkin yleensä hyvin toimeen keskenään, saivat he välillä mitä pienimmistä asioista riitaa keskenään. Oli arki kuitenkin hieman rauhoittunut Bettyn aloitettua yliopiston, sillä erityisesti tyttöjen välit olivat myrskyisät ja tappelua oli lähes joka päivä.

”Sulla on omakin kone, miks sä tähän ootat?” Aiden tivasi vieressään seisovalta siskoltaan samalla, kun yritti keskustella netissä sen hetkisen tyttöystävänsä kanssa.

”Se on rikki. Mikset ite oo omalla koneellas?”

”Siinä ei toimi netti jostain syystä”, Aiden mutisi vastaukseksi ja käänsi katseensa takaisin näytölle.

”Mikset voi soittaa Bonnielle, niin mä voisin tulla siihen? Sä kuitenkin jätät sen viikon päästä, niin kuin ne pari edellistäkin”.

Aiden ei kuunnellut siskonsa marmatusta ja jatkoi näpyttämistä Bonnielle. Agneta jatkoi veljensä niskan takana hengittämistä ja kommentoi jokaista pientä kirjoitusvirhettä saadakseen tämän pois koneen äärestä nopeammin.

Ace ja Stella istuivat takkatulen ääressä hiljaa kuunnellen samalla kaksosten väittelyä yläkerrasta. Aiden kuului luopuvan vuorostaan olla koneella, ainakin rappusten yläpäästä kuuluvasta lepertelystä päätellen. Vanhukset naurahtivat huvittuneena nuorten toimelle, kaksoset olivat niin energisiä ja ailahtelevaisia välillä, etteivät he enää jaksaneet puuttua jokaiseen pikku väittelyyn.

Aiden sulki viimein luurin puheltuaan hetken ajan tyttöystävänsä kanssa, kun Agneta kiirehti koneen äärestä veljensä luokse. Tyttö oli keskustelut parhaan ystävänsä kanssa netissä ja kuullut jälleen mehukkaita juoruja muista heidän koulukavereistaan. Kaksosilla oli tapana jakaa kaiken kuulemansa ja näkemänsä keskenään, mutta yrittivät itse olla pahemmin levittelemättä juttuja. Keskenään he kyllä nauroivat ja juorusivat muista, ehkä välillä vähän pilkkasivatkin, ainakin Agneta. Aiden ei nimittäin aina pysynyt siskonsa jutuissa mukana.

***

***

***

Vaikka pelaamisen kanssa olikin ongelmia, niin olen ihan tyytyväinen tähän osaan.