***

***

***

***

Noel jutteli äitinsä kanssa puhelimessa. Freja oli vähentänyt yhteydenottojaan, mutta kertoi sen johtuneen kasvaneesta työmäärästä. Hän puhui myös uudesta, paremmasta elämästä, johon hän toivoisi Noelinkin olevan osallisena. Teini oli hämmentynyt äitinsä puheista, joka lupasi selittää myöhemmin tarkemmin.

Parin päivän päästä Freja soitti uudelleen ja pyysi saada tulla käymään tapaamassa poikaansa, sekä tietysti Joania. Noel vilkaisi vaivihkaa sohvalla istuvaa isoäitiään ja lopulta antoi myöntävän vastauksen. Jos naiset saisivat viimein solmittua välejään hiertävät asiat, varsinkin kun Joanin aika alkoi olla rajallinen.

***

***

Noel ei ollut maininnut äitinsä tulosta Joanille mitään siinä pelossa, että tämä soittaisikin tyttärelleen ja kieltäisi tulemasta. Vaikka tuskin hän niin tekisi, mutta Noel halusi pelata varman päälle. Joan sattuikin olemaan parasta aikaa kastelemassa etupihalla kukkia, kun silmiin osui tuttu hahmo.

Freja taapersi suoraan kohti maha jo hieman pystyssä. Joan kurtisti hieman kulmiaan, mutta lähti kävelemään keskimmäistä lastaan vastaan. Freja saattoi tuntea kätensä hikoavan äitinsä tapaamisesta. Viime kerrasta oli aikaa, eikä se mitenkään onnistunut näkeminen ollut.

Ennen kuin kumpikaan naisista ehti sanoa tervehdystä, näytti Joanin aika elävien kirjoissa loppuneen. Tytär ja tyttärenpoika katselivat vanhan naisen poismenoa järkyttyneinä. He eivät millään meinanneet uskoa näkemäänsä, mitä oli juuri tapahtunut.

***

Freja päätti tulla käymään pari päivää myöhemmin uudestaan, jolloin Joanin kuolema ei olisi jatkuvasti Noelin mielessä. Teini olikin hieman yllättynyt äitinsä raskaudesta, koska ei ollut uskonut Frejan olevan mikään äiti-ihminen. Nainen kuitenkin hehkui onnea ja kertoi haluavansa yhdistää perheensä uudestaan.

Frejan tämän hetkinen asunto oli kuitenkin liian pieni perheelle, eikä Chizumi huolinut vauvaa saman katon alle. Niinpä hän pyysikin Noelilta, jos he Sosuken kanssa voisivat muuttaa takaisin kotiin. Noelhan oli saanut talon perintönä isovanhemmiltaan, joten päätös olisi hänen, mutta Freja kertoi kovasti olevansa valmis olemaan parempi äiti.

Noel oli hämillään, liian paljon oli tapahtunut lyhyen ajan sisällä. Freja kuitenkin kehotti poikaa miettimään tarkkaan päätöstään, olisihan heillä aikaa odottaa muutaman kuukauden, ellei lapsi päättäisi syntyä etuajassa. Noel nyökkäsi ja Freja halasi nopeasti esikoistaan lähtien takaisin keskustaan sen hetkiseen kotiinsa.

***

Frejan sanat soivat teinin korvissa koko loppuillan. Ja seuraavan päivän, ja sitä seuraavan ja niin edelleen. Noel kyllä myönsi kaipaavansa seuraan isoon taloon, joka tuntui vielä suuremmalta Joanin kuoltua. Ruokakaan ei meinannut maittaa, eikä Noel juuri muuta syönytkään, kuin pikaruokaa.

Hän meinasi myöhästyä koulubussistakin nukkuessaan pommiin, kun kukaan ei ollut varmistamassa hänen heräävän. Frejan ajatus tuntui houkuttavalta, vaikka samalla Noelia pelotti. Hän pelkäsi perhe-elämän muuttuvan helvetiksi, että Sosuke yrittäisi komennella ja nipottaa kaikesta, että Freja pettäisi lupauksen. Paljon voisi tapahtua, niin hyviä kuin huonojakin asioita.

Tosin eihän Noel täysin yksin ollut, olihan hänellä seurana ikinuori Demoni, vaikkei mamsterista paljon seuraa ollutkaan. Olipahan joku, jolle vuodattaa kaikki murheet. Vaikka oli poika lopulta tehnyt päätöksensä asian suhteen.

***

***

Joka viikonloppu Noel vieraili isovanhempiensa haudalla. Hän suri kovasti kasvattajiensa poismenoa, vaikka täysin luonnollistahan se oli. Cillianin ja Joanin haudalla Noel kertoi myös viimeaikaisista tapahtumista ja kertoi omasta päätöksestään Frejan pyyntöä kohtaan.

”Toivottavasti olette kanssani samaa mieltä…” Noel mutisi haudoille antaessaan näille viimeisen silmäyksen, ennen kuin lähti takaisin kotiin. Hänen pitäisi olla ajoissa paikalla.

***

 

Noel käveli rauhalliseen tahtiin hautuumaalta kotiin, mutta huomasi tontin laidalla olleensa selvästi hieman liian kauan reissullaan.

Sosuke ja Freja olivat jo odottamassa häntä. Kummallakaan ei ollut avainta, eikä Freja sattumoisin tiennyt vara-avaimen uutta piilopaikkaa. Noel oli suostunut Frejan ehdotukseen yhteen muuttamisesta ja nyt ensimmäistä kertaa rastapää tapaisi isäpuolensa.

Frejakin huomasi poikansa saapuneen ja keskeytti hänen ja Sosuken jutustelun tervehtiäkseen esikoistaan. Noel oli yhä hämillään äitinsä suuresta muutoksesta, eikä aina tiennyt, miten olisi ollut tämän seurassa. Koko tilanne oli pojalle uusi.

Myös Sosuke tervehti Noelia ja ensivaikutelma oli molemmille hyvä. Noel kyllä suomasi pian, että Sosuke oli leppoisa luonne, jonka kanssa oli vaikea olla tulematta toimeen. Ehkä yhteiselosta tulisi mukavaa.

***

Noel oli kyllä tottunut siihen, että ihmiset olivat erilaisia ja kaikilla oli oma tyyli. Silti Sosuken rento tyyli tuntui oudolta, kun mietti miehen kuitenkin työskentelevän armeijassa, melko korkeassa asemassa jo.

Sosuke oli innokas tutustumaan Noeliin, vaikkei ainakaan toistaiseksi yrittänyt ottaa kovinkaan isämäistä roolia. Noel oli aluksi hieman varuillaan, mutta tutustuttuaan paremmin brunetteen teini alkoi tulla paremmin hänen kanssaan. Oli ainakin joku, jonka kanssa jutella miesten asioista.

***

***

Joan ja Cillian olivat aikoinaan kieltäytyneet ostamasta Noelille omaa tietokonetta, mutta kun teini pyysi toisen kerran äidiltään, oli tämä suostunut siihen epäröimättä. Ehkä Freja yritti paikata poissaoloaan rahalla, mutta ainakaan se ei tällä hetkellä Noelia haitannut. Hänen huoneensakin oli laitettu uuteen uskoon.

Onneksi remontti saatiin ajoissa tehtyä, sillä Freja tunsi viimein samat ikävät supistukset, kuin Noelin syntyessä.

***

Myös lastenhuone oli laitettu uuteen uskoon sopivaksi sekä tytöille, että pojille. Frejan ja Sosuken esikoinen oli poika, jolle he antoivat nimeksi Taro. Tällä kertaa kaikki oli mennyt ongelmitta, toisinkuin Noelin kanssa aikoinaan.

Taro oli selvästi Sosuken poika äitinsä silmillä. Freja ei edes muistanut, kuinka pieniä vauvat olivat ja naista pelottikin koko ajan satuttavansa pientä lastaan.

Freja jäi äitiyslomalle ja Sosuke kävi töissä kasvattamassa perheen varoja. Noel sekä Freja haaveilivat joskus pääsevänsä käymään bruneten työpaikalla, sillä molempia kiinnosti nähdä, kuinka Sosuke muuttui työpaikallaan. Heidän oli yhä vaikea kuvitella miestä karjumassa komentoja alokkaille, tai mitä hän nyt siellä tekikään.

Freja nautti äitiyslomastaan ja naista harmittikin kovasti, ettei ollut jo Noelin kanssa aikoinaan löytänyt äitiyden onnea. Ehkä se oli kuitenkin sitä teini-iän kapinallisuutta ja vapauden haaveilua, mikä häntä silloin kuljetti eteenpäin. Vastuu oli pelottavaa, mutta Taron iloinen nauru sai Frejankin hymyilemään onnellisena, vaikka takana olisi kuinka valvottu yö.

***

***

Freja piti vähän pidemmän äitiysloman, jotta hän ja Sosuke saisivat pian mahdollisesti sovitettua heidän työajat yksiin. Freja ei luottanut kaupungin lastenhoitajiin ja teki mieluummin ne hommat itse. Chizumi tosin väitti ystävänsä olevan loukussa omassa kodissaan, mutta Freja ei tuntenut itseään kahlituksi. Toki hänelläkin oli huonoja päiviä, jolloin hänen tekisi mieli heittää pyyhkeen kehään ja vain painua pois, mutta lupaus Noelille paremmasta perheestä palasi aina naisen mieleen. Ei silloin auttanut muu kuin juoda kupillinen kahvia ja pyytää talon miesväen hoitamaan hommia hetken.

Sosuke kyllä osallistui mielellään Taron hoitamiseen, vaikka poika osasikin olla aikamoinen jääräpää. Jos asiat ei mennyt taaperon haluamalla tavalla, oli luvassa itkupotkuraivareita. Sosuke ei tiennyt, kummalta poika oli perinyt moisen luonteenpiirteen, varsinkin jos vertasi Noeliin, joka kuulemma oli ollut kiltti taapero.

***

Yhteiselo sujui kaikin puolin tasaiseen tahtiin. Sosuke tosin haaveili joskus hääjuhlista, mutta tiesi Frejan kammoavan sitoutumista. Sitä paitsi, hehän olivat jo yhdessä, joten eivät he mitään virallisia papereita tarvinneet todisteeksi suhteestaan.

Freja kammosi jopa kihloja, vaikka muuten hän nauttikin perhe-elämästä. Sormus sormessa tuntui tarkoittavan enemmän sitä, että hän kuului jollekin. Vaikka Freja pysyikin uskollisena miesystävälleen, ei hän silti halunnut olla kahlittuna siihen. Erokin tapahtuisi paljon helpommin, jos kattilat lopulta menisi jakoon.

Joten molemmat tyytyivät heidän senhetkiseen tilanteeseen. Rakkautta oli paljon, joten eikö se silloin riittänyt? He saivat elämän pyörimään sormuksista huolimatta yhtenä perheenä.

***

***

Toran kasvaessa kovaa vauhtia Sosuke alkoi haaveilla isommasta perheestä, eikä Frejakaan voinut kieltää toivovansa kolmatta lasta. Joten ehkäisyn käyttö lopetettiin ja yritys lapsesta alkoi.

***

Freja oli jo palannut työelämään, kun Chizumi soitti pitkästä aikaa ystävälleen ja pyysi tätä kanssaan kaupungille. Vanhoja opiskelukavereita oli myös tulossa paikalle ja Frejankin pitäisi tulla vähän tuulettumaan. Aluksi mustahiuksinen oli hieman ideaa vastaan, mutta lupautui lopulta tulemaan. Olihan siitä aikaa, kun hän oli viimeksi nähnyt ystäväänsä.

Freja vielä kertoi Sosukelle menevänsä viettämään iltaa kaupungille ja mies toivotti hauskaa reissua. Olihan nainen viettänyt niin paljon aikaa kotona, että tuulettuminen tekisi todellakin hyvää. Ainakin arki piristyisi hieman reissun jälkeen Frejan saatua hieman uutta puhtia.

***

Ensimmäinen pysäkki oli keilahalli. Chizumi oli saanut vain pari opiskeluystävää kokoon, mutta silläkin porukalla he onnistuivat pitämään hauskaa. Frejakin huomasi nauttivansa illasta, vaikka hänellä olikin hieman pahoja enteileviä ajatuksia jatkosta.

Freja yritti kuitenkin työntää aavistuksensa syrjään ja nauttia keilaamisesta vanhojen opiskelutovereidensa kanssa. Chizumilla ainakin näytti menevän lujaa, eikä Freja voinut olla pohtimatta, oliko porkkanapää ottanut jo pohjia kotonaan ennen lähtöä.

Chizumi kyllästyi kuitenkin pian keilaamiseen ja ehdotti toiseen paikkaan siirtymistä, nimittäin baariin. Freja alkoi siinä vaiheessa puhua kotiin lähdöstään, mutta hänen ystävänsä otti koiranpentuilmeensä käyttöön, eikä Freja voinut oikein muuta, kuin suostua.

Niin taksi soitettiin paikalle ja seurue kapusi kyytiin. Chizumi antoi kuskille seuraavan määränpään ja Freja tunsi jälleen päänsä täyttyvän huonoista ajatuksista jatkosta.

Yökerho oli pieni tai ainakin pienempi, missä Freja oli aikaisemmin pyörinyt. Mutta se oli kuitenkin mukava ja mustahiuksisen oli myönnettävä Chizumin osaavan valita hyvät paikat. Muiden mennessä tanssimaan Frejan oli pakko päästä istahtamaan hetkeksi. Hän ei ollut vielä koko reissun aikana juonut mitään, joten tuskin yksi lasillinenkaan voinut tehdä pahaa.

Yksi heidän seurueen jäsenistä liittyi pian Frejan seuraan ja alkoi puhella jotain, mistä Freja ei enää ymmärtänyt mitään. Miehen puhe sammalsi jo sen verran, liekö keilahallin baarissa käynyt muutaman tuopillisen ottamassa. Vilkuillessaan ympärilleen Frejan silmiin kuitenkin osui eräs henkilö, joka näytti tutulta jostain.

Mies oli kävelemässä baarille päin, mutta pysähtyi huomatessaan Frejan tuijottavan häntä. Nainen yritti käydä kaikki tapaamansa miehet läpi, enimmäkseen yliopisto ajoilta, muttei pystynyt yhdistämään kasvoja kehenkään.

Mies tuli lähemmäs, eikä Freja tajunnut kääntää päätään. Kohteliaat käytöstavat katosivat jonnekin, kun mustahiuksinen yritti yhdistää punapäätä johonkin. Toisaalta, myös mies tuijotti suoraan Frejaa, joten tilanne varmasti näytti oudolta sivustakatsojista.

Freja ei vieläkään onnistunut yhdistämään miestä kehenkään tuntemaansa, mutta näköjään mies oli onnistunut tunnistamaan hänet.

”Anteeksi, mutta oletko sattumoisin Freja Marsen, veljesi on Maximilian?”

Freja nyökkäsi miehelle ja nousi paikaltaan saadakseen kunnon kuvan juttukaveristaan.

”En nyt tarkoita olla töykeä, mutta… Mistä me tunnemme toisemme?”

”Et muista? No, on siitä toisaalta aikaakin. Me tavattiin niissä teijän kotibileissä monta vuotta sitten. Sulla tosin oli silloin ne kirkkaan punaiset hiukset”, mies selitti ja silloin se iski Frejaan.

”Aivan, sinä olet se… se…”

”Nobuyoshi, et todellakaan muista?”

”Kyllä kasvot tunsin, mut nimi nyt oli unohtunut. Kuitenkin, mitä sinä täällä?” Freja kysyi kuin miltäkin vanhalta ystävältä. Eihän hän todellakaan ollut jutellut pahemmin Nobuyoshin kanssa, he vain olivat sattumoisin päätyneet samaan sänkyyn.

”Iltaa viettämässä, kuten varmaan sinäkin”.

”Joo, liity toki seuraan”.

Nobuyoshi otti tarjouksen vastaan ja kaksikko päätti siirtyä tanssilattialle. Chizumikin hoiperteli paikalle ulkona olevasta poreammeesta ja huomasi ystävänsä tanssivan vieraan miehen kanssa. Porkkana pää hymyili ja näytti peukkua, ja Frejasta tuntui toisen ymmärtäneen tilanteen väärin. Mutta olihan hänestä mukava tutustua kunnolla Nobuyoshiin, miehellä oli kuitenkin suuri osa hänen elämäänsä.

Tanssin lomassa kaksikko jutteli ja kertoilivat hieman elämästään, mitä kotibileiden jälkeen oli tapahtunut. Freja tosin jätti vielä toistaiseksi mainitsematta Noelin, sillä tilanne ei ollut siihen paras mahdollinen. Freja vain mainitsi käyneensä yliopiston ja onnistuneen vielä läpäisemäänkin sen. 

Kaksikko tanssi vielä hetken, kunnes suuta alkoi kuivaa ja baaritiski kutsui molempia puoleensa.

Nobuyoshi tarjosi, sitten tarjosi Freja ja niin edelleen, kunnes mustahiuksinen tunsi harkintakykynsä alkavan pettää. Ulkona oleva poreamme kutsui väkeä puoleensa hyytävästä kelistä huolimatta, eikä Freja ja Nobuyoshikaan ollut poikkeus. Tosin aloitteen teki punahiuksinen, eikä Freja osannut kieltäytyä, vaikka aivot sitä huusivatkin. Muut halut olivatkin kuitenkin sillä hetkellä vahvempia.

***

Kun Freja viimein pääsi lähtemään kotiin, alkoi taksimatkalla iskeä katumus. Mustahiuksinen oli pettynyt itseensä annettuaan vallan ikävämmälle puolelleen, vaikka hän olikin yrittänyt pitää nauhat käsissään. Kaiken lisäksi hän pelkäsi toistavansa virheitään, sillä heillä ei ollut silläkään kertaan Nobuyoshin kanssa mitään suojia. Ja hehän olivat Sosuken kanssa yrittäneet saada toista lasta.

Freja ei tiennyt mitä tehdä, paitsi nukkua päänsä selväksi.

***

***

***

***

Ja näin osa ulos ennen koulun alkua. Kiva mennä kouluun, kun ei tiedä mitään muuta kuin kellon ajan... Tätä se koulun vaihtaminen tietää, varmaan... No, ehkä kaikki menee. Kommenttia saa laittaa ja hyvää koulun alkamista niille, joilla se pian alkaa :)