Noniin, edelleen tätä osaa tehdessä oli valtavia teknisiä ongelmia perheen tontilla, jotka olen saanut tosin nyt ratkottua. 

***

***

***

Kun Alvin oli kuollut ja hänen paljon nuorempi vaimonsa Minkakin tunsi elämänsä lähenevän loppua, oli vanha leskirouva päättänyt kutsua edesmenneen miehensä kaksi lasta illalliselle. Olisihan se hyvä, että Ada oppisi tuntemaan kaksi vanhempaa sisarustaan paremmin.

Ace ja Agata olivat molemmat yllättyneitä kutsusta, sillä Minkalla ei ollut tapana pitää heihin mitään yhteyttä. Tai heillä Minkaan ja Adaan. Agata myönsi matkalla, että oli välillä ihan unohtanut isänsä uuden perheen olemassa olon.

Minkan asuttama vanha talo oli vetoisa, vaikka Ada näyttikin tottuneen pieneen sisällä käyvään viimaan. Agata ja Ace eivät kumpikaan pystyneet hetkeen ottamaan takkejaan pois yltään, vaan kävivät ulkovaatteet yllään ruokapöydän ääreen. Tosin pöytä oli sen verran ahdas, että Agata söi seisaallaan Adan pitäen hänelle seuraan höpisten jotain omiaan.

Minka tarjosi illallisen lisäksi iltakahvit leivoksineen, vaikka nuoremmat pohtivatkin, oliko vanhalla rouvalla mennyt jo sokeri ja suola sekaisin. Irvistellen he kuitenkin saivat leipomukset alas kurkusta, jonka jälkeen molempien oli aika palata kotiinsa. Agata halusi saada hyvät yöunet ennen pitkää työpäiväänsä, sekä tietysti toipua mahdollisesta ruokamyrkytyksestä. Ace puolestaan piti kiiruhtaa kotiin, sillä Betty oli keskenään kaksosten kanssa Stellan viettäessä ystävänsä luona kynttiläkutsuja.

Minka hyvästelikin Acen lämpimästi saaden miehen hieman vaivaantuneeksi. Hän ei kokenut äitipuoltaan niin läheiseksi, että olisi kaivannut tältä halausta hyvästiksi. Hymyillen kuitenkin ystävällisesti Minkalle brunette alkoi pukea takkiaan takaisin ylleen antaen Agatankin hyvästellä äitipuolensa.

Selvästi Minka koki Agatan etäisemmäksi kuin Acen, sillä vanha rouva vain vilkutti brunetelle. Agata vilkutti takaisin hymyillen tyytyväisenä veljelleen. Hän ei halunnut Minkan vahvan hajuveden tarttuvan häneen, riitti että hän sai haistella sitä jo talossa tarpeekseen.

***

Marsenien taloudessa oli lähes kaaos valloillaan. Betty nautti käskytys vallastaan ja kiusasikin kaksosia kunnolla. Ties milloinka hän pääsisi seuraavan kerran härnäämään pikku ipanoita uudestaan, vanhemmilla kun ei oikein ollut tapan käydä ulkona. Stella ja Ace olivat kyllä huomanneet, ettei Bettyn asenne kaksosiin ollut muuttunut yhtään sitten näiden aloitettua koulun. Eivätkä Agneta tai Aidenkaan aina edesauttaneet asiaa.

***

***

Ace kyseli usein aamuisin Stellalta, miten tämä oli suhtautunut nuorena kouluaamuihin. Sillä kaksosten innokkuus aamuherätyksiä ja koulua kohtaan ei ainakaan ollut periytynyt Acen puolelta. Mies muisti vieläkin, miten hän oli aamuisin viskonut tyynyään Jacobin tai äitinsä naamalle. Joskus vahingossa myös herätyskellolla oli tullut viskattua herättäjää päin.

Siinä missä kaksoset kiiruhtivat tuhatta ja sataa koulubussiin, vitkutteli murrosiän kanssa painiva Betty kouluun menoaan viime minuutteihin asti. Ei auttanut vanhempien eikä bussikuskienkaan saarnat teinityttöön, joka sillä hetkellä teki sitä mitä itseään parhaiten huvitti. Betty myös uskoi vakaasti kaksosten vain mielistelevän vanhempia innokkuudellaan kouluaan kohtaan, vaikkei Bettyllä itselläänkään varsinaisesti mitään opinahjoaan vastaan ollut. Kunhan vain piti saada kapinoida.

Stella ja Ace saattoivat vain olla onnellisia työajoistaan, jotka alkoivat myöhemmin kuin lastensa koulut. Heille ei tullut lisää harmaita hiuksia vitkastelujen takia, jos heidänkin pitäisi olla jo työpaikallaan yhdeksältä. He ehtisivät hyvin viemään lapset kouluun, jos nämä syystä tai toisesta onnistuisivat nukkumaan pommiin.

***

Koulussa kaksoset olivat erillään, sillä molemmilla oli omat kaveriporukkansa. Kotona kuitenkin he tekivät lähes kaiken yhdessä. Läksytkin sujuivat yhdessä paljon helpommin, kuin jos yksin yrittäisi päntätä.

Kun kaksoset olivat saaneet läksyt tehtyä, viettivät he lähes koko loppu illan pihalla telmien, jos sää vain sen salli. Tosin harvoin sade haittasi Aidenia tai Agnetaa, silloin lapset pistivät vain ulkovaatteensa päälle ja jatkoivat leikkejään sateesta huolimatta.

Betty vietti omaa aikaansa samalla lailla, kuten suurin osa ikäisistään tytöistä. Ulkonäkö oli kaikkein tärkein ja itseään jaksoi peilata vaikka kuinka paljon. Betty oli tyytyväinen itseensä kaikin puolin ja omasikin hyvän itsetunnon. Koulukiusaaja hän ei kuitenkaan ollut, vaikka kotona hän yrittikin härnätä kaksosia tarpeeksi paljon.

Stella kamppaili painonsa kanssa jatkuvasti. Naisen oli aloitettava uusi kuntoiluohjelma pitääkseen painonsa kurissa. Lipsahduksia sattui silloin tällöin, eikä Stella pystynyt lopullisesti kieltämään itseltään herkku ruokia. Hän vain yritti rajoittaa hieman enemmän leivonnaisten syöntiä.

Kuntoaan yllä pitääkseen Stella auttoi vapaapäivinään hovimestaria pihan haravoinnissa, missä sitä työtä olikin. Naisen tyyli tosin huvitti muita suurestikin. Pystyi helposti huomaamaan, ettei haravointi, tai pihatyöt yleensäkään, olleet Stellalle aivan yksinkertaisia.

***

***

Marsenien luona kävi paljon vieraita, erityisesti Acen työtoverit ravasivat yhtenään. Brunette joutui tuomaan töitään välillä kotiin, jonka takia muut saattoivat käydä hakemassa tai tuomassa kiireellisiä papereita sitten illalla. Eräänä iltana Betty oli menossa treenaamaan, kun heidän ovelle oli astelemassa yksin Acen nuorimpia työtovereita.

Betty iski silmänsä heti komistukseen ja alkoi jutella miehelle viattomin elkein. Mies ojensi Acelle tuomansa kirjepaperin Bettylle, joka lupasi toimittaa sen pikimmiten isälleen. Ei hän kuitenkaan vielä antanut vieraan lähteä, vaan jatkoi arkipäiväistä jutusteluaan ihastellakseen vanhemman miehen komeutta. Iloa kesti kuitenkin vähän aikaan, sillä vieraan oli lähdettävä takaisin omaan kotiin. Olihan seuraavana päivänä taas töitä. Betty hyvästeli miehen ja jäi vielä toviksi pihalle haikailemaan tämän perään.

***

***

Syksy eteni ja kelit muuttuivat viileämmiksi. Ace ja Stella alkoivat lämmittää talon takkaa, vaikka kaikissa huoneissa olikin patterit tuomassa lämpöä. Takkatuli toi kuitenkin tunnelmaa ja vanhemmat saivat jutella rauhassa rentoutuen päivän kiireistä samalla kun lapset olisivat muissa puuhissaan.

Bettyllä oli kuitenkin muita suunnitelmia illalle. Hän oli uskaltanut viimein pyytää isänsä nuorta työkaveria Larrya ulos ja mies oli suostunut, vaikkakin oli hieman yllättänyt kutsusta. Vanhemmilleen tyttö ei kertonut seuralaisestaan, sillä siitä voisi koitua ongelmia niin hänelle kuin Larryllekin.

Larry ja Betty saapuivat Meritähti nimiseen ravintolaan, joka oli vasta vähänaikaan sitten avattu kaupunkiin. Bettyä tietenkin huoletti ruokalistojen hinnat, sillä hänellä ei ollut hirveästi rahaa. Ei vaikka olikin muutaman kympin vanhempiensa pussista.

Ravintola oli sisältä päin valoisa ja ainakin Bettyn mielestä viihtyisä, joskin myös hieman pramea. Hänestä tuntui, että he Larryn kanssa erottuisivat selvästi muista vieraista muullakin tavalla kuin ikäeronsa takia.

Betty saattoi tuntea hien valuvan otsallaan, kun he katselivat ruokalistojaan. Koska Betty oli pyytänyt Larryn ulos, koki hän myös velvollisuudekseen maksaa molempien ruuat. Tytön onneksi Larry päätyi ottamaan salaatti annoksen, joka ei ollut sieltä kalleimmasta päästä. Bettyn tarkasteltua hintoja päätyi hän samaan annokseen kuin seuralaisensakin.

Odotellessaan ruokien valmistumista Betty yritti pitää edes jonkinlaista keskustelun tynkää hänen ja Larryn välillä. Mies oli kuitenkin enemmän omissa ajatuksissaan ja muita ravintolan vieraita. Bettyä alkoi turhauttaa ja toivoi ruuan tulevan pian pöytään.

Treffit olivat menossa pahasti pieleen, eikä Betty tiennyt, mistä voisi enää yrittää keskustella Larryn kanssa. Mies oli enemmän kiinnostuneempi ruokailuvälineistään kuin seuralaisestaan. Tyttö jo harkitsi heittävänsä juomavetensä miehen naamaan, kun tarjoilija jo toi heidän annoksiaan pöytään.

Kun ruokailukin sujui hiljaisissa tunnelmissa, päätti Betty pistää kaiken viehätysvoimansa peliin heidän noustessaan pöydästä. Larry oli selvästi hitaasti lämpenevä henkilö, mutta ravintolasta lähtiessään Betty oli kuitenkin jonkin verran tyytyväinen iltaan. He olivat sopineet uudet treffit, vähän mielenkiintoisemmassa paikassa, ja Betty oli valmis huutamaan riemusta kulkiessaan taksilla takaisin kotiin.

***

Vaikka olikin jo myöhä, meni Betty silti ennen nukkumaan menoa koneelle nähdäkseen, oliko kukaan hänen tutuistaan paikalla Chatissa. Nähdessään parin ystävänsä olevan vielä hereillä, alkoi tyttö hehkuttaa treffejään, vaikkeivät ne olleetkaan vastanneet hänen unelmiaan.

Tytön tarinointi treffeistään keskeytyi kuitenkin, kun Stella koputti muutaman kerran oveen, ennen kuin asteli sisään. Betty kirosi mielessään sitä, ettei äiti voinut odottaa vastausta oven toisella puolella, vaan marssi aina sisälle. Tyttö kirjoitti ystävälleen nopeat hyvästit ja sulki keskustelupalstan, ennen kuin Stella ehtisi huomata heidän kirjoitukset.

Äitinä Stella oli huomannut tytön viipymisen ulkona myöhään ja oli ehtinyt nopeasti nähdä vilauksen esikoisestaan, joka oli normaalia enemmän panostanut ulkonäköönsä. Vaikka Betty olikin etääntynyt vanhemmistaan, yritti Stella silti hyväntahtoisesti udella hieman tyttärensä treffikumppanista. Halusihan hän äitinä tietää, keiden kaikkien kanssa hänen lapsensa viettivät aikaa.

Betty nousi paikaltaan ja alkoi kyllästyneellä äänensävyllä kertoa treffeistään niin lyhyesti, kuin suikin mahdollista.

”Käytiin syömässä, ei sen kummempaa”.

”Millainen poika on?”

”Kiva”.

Stella yritti udella vielä hieman lisää pojasta, mutta Bettyn hermot eivät sitä kestäneet. Murrosikäinen teini käski kivahtaen äitinsä lopettaa nenänsä työntäminen hänen asioihinsa, mikä aiheutti paljon paheksuntaa Stellassa. Äidin ja tyttären välille syntyi illan päätteeksi riita, joka kesti viitisen minuuttia, päättyen lopulta siihen, että Stella käski poistuessaan Bettyn sammuttaa kone välittömästi ja painua nukkumaan.

Suljettuaan Bettyn huoneen oven Stella joutui hieromaan hetken ajan päätään. Migreeni teki tulojaan ja nainen saattoi vain toivoa, että kaksoset suostuisivat helpommin sänkyyn. Pari koputusta Agnetan oveen ja jälleen vastausta odottamatta Stella asteli huoneeseen toivottaakseen tytölle hyvät yöt.

Agneta istuikin jo sängyllä ja oli juuri saanut yhden kirjoistaan luettua loppuun. Stella toivotti tytölleen hyvät yöt ja antoi vielä pusun otsalle ennen kuin poistui huoneesta. Hetken hän kuunteli vielä oven takana varmistaakseen, että Agneta todellakin kaivautuu peittonsa alle ja sammuttaa yöpöytänsä valon. Kuulleessaan haluamansa katkaisimen äänen Stella jatkoi matkaa ainoan poikansa huoneeseen.

Aidenin kohdalla koputtaminen oveen oli turhaa, sillä pojalla oli äänet tietokoneessa vähän turhankin kovalla. Heti kun poika näki äitinsä astuvan huoneeseen, sammutti hän kuuliaisesti pelinsä. Stella hymyili helpottuneesti, sillä joskus kaksoset osasivat olla hankalia illasta ja keksivät ties millaisia jekkuja. Onneksi tämä ei kuitenkaan ollut niitä iltoja.

Stella jopa yllättyi, kun Aiden halasi häntä toivottaen samalla hyvät yöt. Poika kun ei ollut kovinkaan innokas halailemaan ja naisen mielessä jo kävi, oliko Aiden tehnyt jotakin kiellettyä ja halusi lievittää huonoa omatuntoaan olemalla kiltti vanhemmilleen. Stella kuitenkin sulki ajatukset mielestään, sinä iltana hän ei jaksaisi miettiä enää yhtään mitään.

Varmistettuaan vielä, että Aidenkin ryhtyi kiltisti nukkumaan, pääsi Stella viimeinkin siirtymään omaan huoneeseensa. Ace jo kuorsasi omalla puolellaan sänkyä, kun Stella asteli huoneeseen. Nainen hymähti väsyneesti miehelleen ja könysi itsekin lämpimän peiton alle nukkumaan. 

***

***

***

Vaikka joitakin kohtia piti kuvailla uudestaan ja pelata vielä enemmän uudestaan, niin silti olen suht tyytyväinen tähän osaan. Kommentit on porkkanaa ja kehittäviä ;D